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La música de baile y el hip hop han unido fuerzas para plantar cara a la tiranía del pop-rock y tomar el pulso de la nueva realidad urbana. Mike Skinner, uno de tantos jóvenes que mata el fin de semana de club en club, es hoy el nombre clave para entender cómo el hip hop británico, a través de esa providencial mutación en que se ha erigido el UK Garage, que ha dejado de ser el hermano tonto del estadounidense.
“Original pirate material” (2002) fue el debut de The Streets, y recoge el sonido de las calles de Inglaterra, el diario de un clubber que hizo carrera articulando sus reflexiones cotidianas.
Y es que Mike Skinner se ha convertido por méritos propios en la cara más popular del UK Garage, y “Original pirate material” ofrece más canciones que titulares y no ha tenido que escorar su sonido hacia el R & B norteamericano. Sólo se ha limitado a explotar con cuatro singles y múltiples conciertos el debut más excitante que ha salido de Inglaterra en los últimos ocho años. Este disco combina análisis agudos y escenas articuladas con la frescura y la agilidad de un cómic. Reflexiones y viñetas en un debut que equilibra sentido común y sentido del humor, crónica social y puro entretenimiento. Así, en sus canciones en lugar de fanfarronear, delirar o repetir lo que han dicho otros raperos, prefiere observar, ordenando sus ideas y reflexionar sobre su vida y su entorno. “Original pirate material” está pensado con la cabeza y no con la entrepierna, el bíceps o el músculo del ego. En cierto modo, lo más importante que ha aportado The Streets al UK Garage es, simplemente, sentido común. Otro elemento que destaca es la omnipresencia de la atmósfera club. El resultado, canciones como “Has it come to this?”, “Same old thing”, “Let’s push things forward” o “Weak become heroes”.
Ya en el 2004 The Streets publican su segundo disco “A grand don’t come for free” que dista mucho del nivel mostrado en su debut y solo destaca el tema homónimo del disco. Ahora sólo cabe esperar que tan sólo haya sido un tropiezo y que continúe confirmando las enormes expectativas apuntadas con su primer álbum.

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Una de las bandas más exitosas de hip hop que ha surgido de Inglaterra es Stereo Mc's, formados en Londres en 1985, cuando el rapero Rob B. (Rob Birch es su nombre real) y el productor y DJ “The Head” (Nick Hallam) crearon su propio sello discográfico llamado Gee Street para poder distribuir su propia música. Gee Street firmó rápidamente un acuerdo con el sello Broadway, y fue así como los Stereo Mc's empezaron alanzar una serie de sencillos hasta que por fin su álbum “33-45-78” vio la luz en 1989.
Tras la salida de uno de los componentes originales de la banda (Cesare), el grupo quedó conformado por Rob B, The Head, el bateria Owen If y Cath Coffey en la voz .
Stereo Mc's lanzó “Elevate my mind” (1990), que fue el primer sencillo británico de hip hop en entrar en las listas de éxitos estadounidenses.
Después de lanzar su álbum “Supernatural” (uno de sus mejores discos) salieron de gira con The Happy Mondays y EMF para posteriormente grabar su exitoso álbum “Connected” (1992) grabado con instrumentos en vivo y sin hacer uso de samplers. Este disco contiene alguno de los grandes clásicos del grupo como “Step it up”, “Creation”, “Ground level” o “Connected”.

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Pasaron nueve largos años desde esta etapa tan exitosa y para que Stereo Mc's volvieran a los oídos de todo el mundo, ubicándose como uno de los regresos más esperados de la electrónica.
Durante este periodo publicaron un mix-cd para la serie dj kicks del sello alemán !K7, en el que hacen un percorrido por el hip hop de ayer y hoy con temas propios y de gente como The Troubleneck brothers, Ultramagnetis¡c dj’s, The Herbaliser o Freakniks, en el que supone uno de los mejores discos de esta prestigiosa y muy recomendable serie.
En 2001 se produjo el tan ansiado regreso de con “Deep, down & dirty” con 12 temas grabados en su propio estudio de Brixton en el que el grupo continúa desarrollando ese sonido que lo ha caracterizado desde sus inicios a base de hip hop, con reminiscencias funk y con una importante presencia electrónica. A destecar los cortes “Sofisticated”, “Deep, down & dirty” o “running”
El último lanzamiento protagonizado por los londinenses ha sido el recopilatorio “Retroactive”(2002)en el que hacen un recorrido por su extensa y destacable trayectoria.
Larga vida a los Stereo Mc's.

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