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En contra de lo que pudiera parecer el hip hop abstracto de Bristol no se redujo a la tripleta de oro compuesta por Massive Attack, Portishead y Tricky. Una muestra de ello son la múltiples referencias de dos de los sellos locales como son Melankolic y Cup of tea. Así, dentro de Melankolic (sello creado por los miembros de Massive Attack para la difusión de músicos cercanos a ellos) destacan formaciones como Alpha, de entre cuya producción destacan los álbumes “Come from heaven”, “The imposible thrill” o “Pepper”(disco de remezclas, perpetradas por gente como Tim Simenon o More Rockers). Así, estos reinventaron el sonido de Massive Attack en términos propios; liderados por Andy Jenks y Corin Dingley, y con Helen White y Wendy Stubbs a las voces. También cabe señalar la publicación por parte de este sello del recopilatorio "Skylarking" de Horace Andy (Arriba en la foto) o una de sus más recientes propuestas como son Day One.
El sello Cup of tea corrió peor suerte y tras contar con algunos éxitos como el álbum de Statik Sound System "Tempesta", quisó después desmarcarse del trip hop entrado en decadencia desde 1998 (aproximadamente) y apostaron por propuestas como el drum ‘n’ bass o el hip hop, pero estos esfuerzos por sobrevivir no fueron suficientes.

Etiquetas: triphop, alpha

Tricky“¿Cómo puedo estar seguro? ¿en un mundo…que está cambiando continuamente?

TRICKY, “Aftermath”

Una de las voces características de Massive Attack, Adrian Thaws, poseyó la música de los noventa con su particular visión del trip hop. Tricky dio la verdadera medida de sus ambiciones con "Maxinquaye" (1995), una pesadilla sonora que reconstruía (con referencias a The Specials, Eric B & Rakim o Public Enemy (de los que versionea su “Black Steel”) y el post-punk artístico de Japan o Peter Gabriel) las miserias y dudas existenciales de un idealista poseído por el demonio de la mala hierba. Así, el propio declaraba a The Face: “voy a los clubes y veo a gente que está perdida;espiritualmente, psicológicamente….Estan perdidos y lo peor es que ni siquiera lo saben. Al menos yo sé que estoy perdido. Lo que intentó con mis letras es encontrarme a mi mismo”.
El disco es a la vez una sucesión de notas biográficas y una imagen de la crisis de identidad de la humanidad en los noventa. En el disco se advierten remembranzas del sonido de Massive Attack e incluso de Portishead (especialmente cuando la voz de Martina Topley Bird se aproxima al lado más sexy de la decadencia). Si bien, lo que separa a Tricky de sus colegas de Bristol es el tenebrismo y los reventones de violencia, que de aquí en adelante se superpondrían a la melodía.
A continuación publicó "Pre-millenium Tension" (1996), una pesadilla gris donde beats imperfectos y acongojantes se codeaban con violentos speeches en un viaje por las entrañas de una metropolis y una generación sin ninguna salida posible.
Otras obras destacables publicadas con posterioridad son "Angels with dirty faces" (1998) o su disco con DJ Muggs. Para olvidar su más reciente Blowback (2001) con colaboraciones de Alanis Morissette o Cindy Lauper y que lo acercan a una vertiente mainstream del todo deleznable.

BETH GIBBONS
& RUSTIN MAN “Out of season” (2002)

Este álbum representa el inicio de la carrera de Beth Gibbons en solitario y posiblemente un nuevo paso atrás de cara al retorno de unos Portishead que llevan ya unos años sin dar señales de vida. Acompañada por Paul Webb (ex Talk Talk) y con la colaboración de Adrian Utley (ex compañero? en Portishead), este precioso disco, melancólico, inspirador y oscuro a partes iguales supone un importante debut para Beth gibbons, que con su intensa e hiriente voz inunda la mayoría de los cortes de este álbum semiacústico. Escuchar este disco le plantea a uno la duda acerca de la conveniencia del regreso de Portishead.

Con The Wild Bunch sound system británico (de cuya disgregación surgieron nombres como Massive Attack, Tricky o Nelle Hooper) empezó a hablarse de un hip hop esencialmente británico, emotivo, que finalmente conocido como TRIP HOP.
La primera obra maestra del género fue Blue Lines de Massive Attack, al que luego sucedieron el pop siniestro de Portishead, los discos de Tricky en solitario (miembro original de Massive Attack), o grupos como los también británicos Alpha.
La historia oficial dice que el fue la etiqueta que Andy Pemberton empleó en 1994 en la revista Mixmag para designar “una nueva clase de hip hop”, “una mezcla de beats contoneantes, bajos gordos y sonidos propios del acid house”. Para sus detractores, ese hip hop no era nuevo, sino que remitía al impresionismo de pioneros de N.Y. como Grandmaster Flash o Steinski & Mass Media; o a la existencia de “beats & pieces” de Coldcut, “beat dis” de Bomb the bass.
En estos antecedentes ya estaban presentes el impresionismo, el esteticismo y la cinemática: principios todos ellos del trip hop.
La principal referencia geográfica del trip hop es Bristol (pequeña localidad británica, industrial, y que cuenta con una importante colonia jamaicana, su pasado como puerto del comercio de esclavos fue determinante en su mestizaje, y así, abunda la población negra y la de origen italiano, griego o irlandés). Esta mezcla de razas origino la clásica tipología sonora de Bristol, que Mark Stewart (de The Pop Group, en “Loops .Una historia de la música electrónica”) remite al comienzo de los ochenta: “Era una ciudad donde todos los guetos se unían. Ibamos a fiestas de reggae blues, a eventos de punk industrial y a jams de hip hop”. Precisamente, la influencia del hip hop ( no sólo como sonido sino también como subcultura de actitud, arte y baile), unida a la tradición lugareña de funk en sintonía punk y a una notable atracción por las bandas sonoras clásicas y la electrónica “gaseosa”, derivó en un sonido esencialmente bristoliano: el trip hop.
Así pues, el ya mencionado soundsystem The Wild Bunch (conformado por Dj Milo, Nellee Hooper, Willie Wee y por los futuros miembros de Massive Attack: Daddy G, Mushroom y Robert Del Naja “3D”) está en la base de esta historia. Se dieron a conocer desde la cabina del club Dug Out y, partiendo del hip hop, inician una mezcla sensual y fluida, oscura, densa como el humo de la marihuana que fuman sin cesar. Posteriormente, se separarían pero antes dejarían dos maxis y en la cara b de uno de ellos se encierra la receta: una versión de “the look of love” de Burt Bacharach, saturada de beats de hip hop. Es el trip hop, y desde Portishead, pasando por Roni Size, Tricky, Goldie, Smith & Mighty, DJ Krust o Shara Nelson (colaboradora de Massive Attack), los artistas locales se lanzan a reproducir una cadencia ininteligible.