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Increíble este directo recogido por la banda de Bristol en el Roseland Ballroom de Nueva York, acompañados por la Orquesta Sinfónica de Manhattan y por Andy Smith (DJ que acompañaba a la banda en sus directos); en el que es a mi modo de ver el mejor disco grabado por un grupo de música acompañado por una orquesta de todos los tiempos. Además, este álbum nos deja ver la cruda y delicada (por momentos) voz de Beth Gibbons en todo su espléndor, al mismo tiempo, que nos ofrece un repertorio basado en sus dos discos de estudio y con una simbiosis perfecta entre grupo y orquesta sin precedentes. Disco muy imprescindible para todo amante de la música en general.

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No menos emotivo y representativo de su ambición fue Portishead, proyecto que Geoff Barrow tardó tres años en terminar tras sufrir una crisis de creatividad después del inesperado éxito obtenido con Dummy . Así, este disco supusó el regreso del grupo, cuando ya nadie parecía interesado en su sonido (el pop ya había aprehendido sus conquistas y el trip hop se había convertido en la banda sonora de todo bar de diseño),
Por lo que el eco del disco fue escaso. Esto sucedió pese a los muchos momentos inspirados que contenía, a mi modo de ver incluso superando a su álbum de debut.
Especialmente destacables son temas como “Cowboys”, “only you”, “all mine”, “over” o “Half day closing” (en homenaje a The United States of America).

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"No tengo a nadie a mi lado,
y de verdad que no está bien,
y de verdad que no está bien”

Portishead, “Roads”

Portishead(cuyo nombre procede del de la pequeña localidad inglesa del mismo nombre, próxima a Bristol, y donde nació Geoff Barrow) , es sin duda, otro de los grandes mitos salildos de Bristol; el proyecto liderado por Geoff Barrow y Beth Gibbons conjugó trip hop con pop clásico a través de scores y jazz turbulento para explorar las posibilidades emocionales de la electrónica. Directo y turbio, el sonido de Portishead posee un vigor, una calidez que lo hacen parecer de otra era.
Geoff Barrow (que fue una especie de chico de los recados de Massive Attack durante la grabación de "Blue Lines"),y que era un obseso de del hip hop de la vieja escuela, encontró en el guitarrista Adrian Utley y en la cantante Beth Gibbons las piezas que faltaban para completar su proyecto."

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Se trata del primer disco del grupo cuyas intenciones según afirmaba el propio Geoff Barrow eran las de “ser tan ásperos y rudos como el hip hop, tan musicales como Ennio Morricone y tan emocionales como Billie Holiday”. Estos propósitos se materializan en "Dummy", una abrumadora combinación de vanguardia formal y fuerza emocional en busca de una realidad alternativa donde la vida sea intensa, cruda. Así, Beth Gibbons (Arriba en la foto) aprovecha la intensidad instrumental como plataforma para reflexiones crudas y trágicas sobre lo jodido del amor, sin una sola concesión a la felicidad, a la ironía o el sarcasmo.
De esta manera, la propia Beth Gibbons afirmaba que “no quiero hacer canciones de tres minutos sin sustancia, sino canciones que llegue a significar algo para la gente; al revés que la mayoría. Si deseas hacer canciones que se pinchen en clubes, y con las que la gente se sienta bien y olvide sus problemas, me parece perfecto. Pero yo no busco esa clase de música”. Me atrevería a decir que lo consiguieron con creces y como muestra de ello valgan como muestra algunos de los espléndidos temas incluidos en este imprescindible disco (al igual que el resto de los realizados por los de Bristol) como “Roads”, “Sour times” ,”Misterons”…y un largo etcétera.

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